Крепче за баранку держись шофер!

Британская полиция добилась, чтобы Сара Маккаффери понесла наказание за нарушение ПДД. На это потребовались год времени, десяток судебных слушаний, привлечение специальной техники. Причиной раздора стало… яблоко.

В чем же провинилась 23-летняя медсестра из маленького городка Хеббурн на севере Англии? В том, что, находясь за рулем своего «Ford Ка», она вертела «баранку» одной рукой, а в другой руке держала яблоко сорта «Голд».

В пересказе полицейского Ли Батлера история звучит так:

— Я увидел, что мисс Маккаффери ведет машину, держа правую руку у лица. Я подумал, что она говорит по мобильному телефону, но, когда остановил ее, оказалось, что в руке у нее яблоко. Тем не менее, поскольку Правила запрещают выполнять маневр одной рукой, я выписал ей штраф в размере 30 фунтов.

По словам девушки, все было иначе. Яблоко, лежавшее на пассажирском сиденье, на повороте скатилось, и Сара просто его подняла. Тут ее и остановил полицейский.

Как бы там ни было, на ее месте 99% британских водителей безропотно оплатили бы штраф. Но возмущенная Сара платить отказалась и заявила, что «это глупо — штрафовать за яблоко».

Полицейские графства Нортумбрия обиделись и решили подать на «наглую девчонку» в суд. А чтобы подкрепить иск документальными свидетельствами, послали полицейский вертолет с оператором — сфотографировать перекресток, где имел место инцидент с яблоком, и провести видеосъемку для «следственного эксперимента».

Словом, отнеслись к делу серьезно. Целый год хеббурнская дорожная полиция собирала обвинительные материалы, писала письма и доказывала свою правоту. И, в конце концов, получила судебное решение, которого добивалась: суд графства Нортумбрия приговорил медсестру к штрафу в 60 фунтов стерлингов (около $120). Она также должна возместить судебные издержки на сумму 100 фунтов стерлингов (почти S200).

Однако радость от победы полицейским испортила британская пресса. Узнав об этой истории, журналисты подсчитали, что на судебное преследование Сары Маккаффери полиция потратила раз в 100 больше денег, чем в итоге получила с нее в виде штрафа. Причем оплачивать «погоню за яблоком» пришлось налогоплательщикам, из кармана которых финансируются правоохранительные органы.

Теперь уже нортумбрийским блюстителям порядка придется отвечать на вопросы следователей. Депутат парламента по округу, в котором живет Сара, потребовал проведения специального расследования о правильности использования полицией общественных средств.

Зураб Налбалдян, Лондон. Автомобильная газета «Клаксон», № 04, 2005.