Данная проблема работы репортеров на криминальные темы была поднята на заседании Общественной коллегии по жалобам на прессу, которое состоялось под председательством Генри Резника, по жалобе бывшего заместителя начальника управления Московской межрегиональной транспортной прокуратуры Дениса Евдокимова на публикации газеты «Известия», содержащих недостоверные сведения и предвзято освещающие уголовное дело, которое было возбуждено в отношении него.
В рассмотрении жалобы принимали участие: члены Палаты медиа-аудитории Генри Резник (председательствующий), Евгений Гонтмахер, Мария Каннабих, протоиерей Александр Макаров, Владимир Ряховский и Илья Шаблинский, а также члены Палаты медиа-аудитории Галина Арапова, Александр Копейка, Леонид Никитинский и Владимир Познер.
13.03.2013 Евдокимов Д. был задержан сотрудниками ГУЭБИПК МВД РФ (Сугробов, Муллаяров, Назаров и др.) и впоследствии осужден 13.12.2013 за получение денег от адвоката Кидяева И.И. в интересах двух компаний. Его действия квалифицированы как следствием, так и судом: получение денег за принятие законного решения о прекращении проверки в отношении ООО ТрансЭко и ООО РФК.
Однако, «Известия» в статьях от 17, 19 марта, 9 апреля и 20 декабря 2013 года распространили недостоверную информацию, что Евдокимов Д. якобы:
— вымогал деньги у руководства ООО ТрансЭко и ООО РФК;
— получил деньги за незаконное прекращение проверки в отношении ООО ТрансЭко и ООО РФК, так как выявил, что данные организации в нарушение экологического законодательства незаконно продавали ж/д шпалы вместо переработки;
— на следствии показал, что деньги должен был передать заместителю прокурора Кехлерову М.С., который является сыном заместителя Генерального прокурора РФ Кехлерова С.Г.
В то же время, вопреки распространенной информации Евдокимову Д. никогда не вменялось и не предъявлялось обвинение в вымогательстве денег за принятие незаконного решения о прекращении проверки, так как нарушений у проверяемых компанией выявлено не было. Кроме того, ни во время задержания, ни на следствии, ни в суде — Евдокимов Д. никогда не давал показаний, что должен был передать деньги Кехлерову М.С.
На примере обозначенных публикаций Евдокимов Д. инициировал рассмотрение сложившейся практики средств массовой информации, которые, с подачи Следственного комитета, при задержании какого-либо лица при получении денег, считают вопрос его виновности доказанным де-факто и, «забывая» принцип презумпции невиновности, именуют задержанного преступником, коррупционером, взяточником и т.п., тем самым задолго до суда формируя общественное мнение, которое зачастую играет не последнюю роль при разрешении судом вопроса о виновности.
Так, при освещении в 2013 году уголовного дела в СМИ журналистов вообще не интересовала позиция Евдокимова Д. или мнение его адвоката, хотя еще в сентябре 2013 года в суде было заявлено о незаконности проведенных ГУЭБИПК МВД России (Сугробов, Муллаяров, Назаров и др.) оперативно-розыскных мероприятий, и были представлены доказательства о подстрекательстве со стороны сотрудников полиции с участием негласного агента – адвоката Кидяева И.И.
Подобная позиция СМИ позволила судье Мещанского районного суда Москвы Гудошниковой Е.А. допустить ряд фундаментальных нарушений права на защиту, которые остались без внимания со стороны СМИ, так как их не интересовал вопрос виновности или невиновности, который фактически был предрешен ими до суда.
Так, в суде было отказано защите в исследовании вещественных доказательств путем прослушивания аудиозаписей в суде, отказано в допросе явившегося по инициативе защиты в суд специалиста, что прямо запрещено УПК, отказано в рассмотрении в качестве доказательств представленных защитой двух фоноскопических и одного лингвистического заключений специалистов, отказано также в назначении аналогичных судебных экспертиз и т.д. (более подробно в публикациях в интернет-блоге на сайте Праворуб.ру).
Рассматривая обращение Евдокимова Д., Коллегия отметила, что журналист этически не лишен возможности использовать информационные сообщения (пресс-релизы) следственных органов и прокуратуры, а в тех случаях, когда информация представляет особый общественный интерес, использовать и «утечки», получаемые ими от собственных «источников» в правоохранительных органах.
Однако при этом как журналист, так и редакторы (редакция СМИ) должны проявлять повышенную осторожность, понимая, что такие «сливы» могут быть частью оперативной или иной игры правоохранительных органов. Во всех случаях, когда информация, полученная от собственных источников впоследствии не подтверждается приговором суда, журналист и СМИ, безусловно, обязаны сообщить об окончательном исходе дела, в некоторых случаях принести свои извинения оправданному (в соответствующей части) лицу, а по его требованию также разместить последующее опровержение в СМИ.
По существу жалобы Коллегия не признала употребление журналистами «Известий» в отношении действий прокурора Евдокимова слова «вымогательство» профессионально-этической ошибкой. По мнению Коллегии, журналист, не являющийся специалистом в области права, может не знать тонкостей уголовно-правовой квалификации, может ошибаться в юридической терминологии, путая арест с задержанием, «вымогательство взятки» с «получением денег за принятие законного решения», поэтому такого рода терминологические ошибки не должны рассматриваться как серьезное нарушение норм профессиональной этики, если это не сделано намеренно, с целью нанести ущерб репутации героя публикации.
Аналогичную позицию высказывал и Европейский суд по правам человека, указывая, что такого рода ошибки, несущественные в контексте публикации, которые не вводят читателей в заблуждение относительно основной сути описываемой ситуации, не должны признаваться нарушением со стороны журналистов и не должны влечь наказания в правовом поле (Торгер Торгерсон против Исландии THORGEIR THORGEIRSON v. ICELAND от 25.06.1992). Также Европейский Суд указывал и на то, что «тонкости правовой терминологии не являются значимыми для обывателей, из которых в основном состоит аудитория прессы» (п.48 постановления Европейского суда по делу «Резник против России»), поэтому к журналистам не должны предъявляться такие же требования точности использования правовой терминологии, как к профессиональным юристам.
Безусловно, стоит отметить важность специализации журналистов в редакциях на освещении правовой тематики, судебных репортажах и криминальной хронике, что, безусловно, требует более углубленного понимания проблематики, знания правовой терминологии, понимание правовых и этических требований принципа презумпции невиновности, правовых ограничений, налагаемых законодательством на распространение информации в данной тематической сфере.
При этом, Коллегия заключила, что распространение в СМИ не соответствующих действительности сведений об оговоре Евдокимовым Д. заместителя прокурора Кехлерова М.С. порочит осуждённого, в первую очередь, в глазах самого этого человека. В связи с этим, Коллегия полагает, что на редакции «Известия» лежит не только этическая, но и юридическая обязанность опровергнуть недостоверные сведения по требованию заявителя Евдокимова Д., распространенные в 2013 году, при освещении резонансного коррупционного уголовного дела.